Emotional Health - Other

Attendre peut ajouter du stress à une situation qui est déjà incertaine. Certains gens disent qu’attendre les renseignements concernant la santé et les traitements leur est l’aspect le plus stressant de leur maladie. Il y a la frustration d’attendre, et pour d’autres il y a aussi la peur des résultats. Cette attente peut être également difficile pour la famille et les amis. Eux, ils ont la frustration en double : ils veulent aider, et ils ne savent pas quoi dire ou faire.

Certains tests demandent plus de temps que d’autres. Le médecin de votre mari voudra avoir les résultats de tous les tests avant de s’approcher de votre mari pour les discuter et pour parler de ses choix de traitements. En plus, le médecin a dû, peut-être, demander des tests supplémentaires ou l’opinion d’un autre médecin ou fournisseur des soins médicaux leur opinion des résultats des tests.

Pour les gens qui attendent, même les moindres résultats des tests peuvent aider. Votre mari pourrait téléphoner chez le médecin pour demander quand les résultats seront disponibles. Ainsi vous n’avez pas à vous inquiéter de tout appel pour recevoir les nouvelles qu’il attend. Il pourrait demander comment il va recevoir les résultats : sera-t-il contacté par un spécialiste de cancer (l’oncologiste) ou par son médecin? Va-t-il recevoir les détails au téléphone ou doit-il faire un rendez-vous avec son docteur. Clarifier ses points peut aider.

Il n’y a pas de mots spécifiques qui puissent améliorer le stress de la situation, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour réconforter votre mari. La meilleure approche c’est en général de lui être attentif et le laisser savoir que vous l’appuyez. Souvent les gens assument que leur appui est évident et qu’ils n’ont pas besoin de le dire à haute voix. Néanmoins, c’est réconfortant d’entendre ces mots : ‘Je t’aime et je vais m’occuper de toi. Je n’aime pas te voir dans cette situation difficile. Tu n’es pas seul. Je suis ici quand tu auras besoin de moi.’

Écouter est peut-être la chose la plus rassurante que vous puissiez faire. Il montre à votre mari qu’il vous est important, que vous êtes attentive à ses besoin et que vous êtes disponible pour lui. C’est bien de lui demander s’il y a des choses en particulier qu’il veut discuter, ou s’il y a des choses qu’il ne veut pas discuter.

Plusieurs facteurs sont pris en compte dans la décision de poursuivre ou non la radiothérapie :

• les souhaits de la personne malade;
• la dose de radiothérapie déjà appliquée à la région cible;
• la force et l’énergie générales de la personne malade.

Les souhaits de la personne malade

Il faut avant tout tenir compte de ce que souhaite le patient. S’il ne veut plus recevoir de traitement, les autres facteurs ne sont plus pertinents.

La dose de radiothérapie déjà appliquée

L’équipe soignante doit aussi tenir compte de la quantité de radiothérapie déjà appliquée à la région cible. Une trop forte dose de radiothérapie peut causer des dommages plus graves que le problème traité. Chaque partie du corps ne peut accepter qu’une certaine dose de radiothérapie dans le cours d’une vie. Le radio-oncologue surveille la dose de radiothérapie appliquée et veille à ne pas dépasser la limite à vie. La colonne vertébrale et le cerveau sont deux zones particulièrement sensibles puisque la radiothérapie appliquée à ces régions porte atteinte aux fonctions nerveuses.

La force et l’énergie générales

Même si la radiothérapie est appliquée à une seule partie du corps, elle a des effets sur l’ensemble de l’organisme. Elle cause généralement de la fatigue et demande beaucoup d’énergie. Ces effets sont le plus souvent temporaires, mais un patient dont les réserves d’énergie sont basses aura plus de difficulté à remonter la pente. Il arrive que la radiothérapie ne cause pas de dommages locaux, puisque la dose cumulative de radiation n’a pas atteint les limites à vie, mais qu’il faille tout de même stopper les traitements parce que le patient est trop faible. Ce genre d’évaluation est difficile, car il repose sur la force et l’autonomie globales du patient, ainsi que sur la vitesse des changements.

Quand les gens apprennent qu’ils ne recevront plus un traitement en particulier, ils craignent qu’il n’y ait plus rien à faire, ce qui est absolument faux. On assiste simplement à un changement d’orientation des soins. Le confort du patient devient à ce moment-là plus important que la maladie, et les options sont encore nombreuses pour soulager le patient et améliorer sa qualité de vie.

La plupart des choses auxquelles on peut s'attendre pendant le traitement du cancer dépendent de chaque individu. Beaucoup de traitements représentent un poids pour l'organisme d'une personne. C'est en général temporaire mais cela nécessite une période de récupération. Les personnes qui s'en sortent plutôt bien sont plus résistantes et récupèrent plus rapidement. Celles qui se sentent en général épuisées et sans énergie peuvent être plus affectées par le traitement et avoir un temps de récupération plus long. Il est important d'explorer de tels problèmes avec l'équipe soignante qui peut vous faire des suggestions pour vous aider à récupérer. Les prestateurs de soins de santé ont des renseignements qui vont aider à équilibrer les poids et les bienfaits des traitements.

Avec la radiothérapie, le traitement peut avoir des effets généraux (systémiques) et locaux. Les effets locaux se situent dans la région où la radiation est concentrée; les effets généraux sont les effets qui ont un impact sur l'état général de la personne.

En général, les effets locaux de la radiation sont l'inflammation ou l'irritation. En ce qui concerne le cancer de la gorge, l'inflammation et l'irritation peuvent attaquer la peau sur la tête et le cou ou la muqueuse de la bouche ou de la gorge. Si la muqueuse de la bouche ou de la gorge est affectée alors la personne peut avoir la bouche sèche, des problèmes dentaires, un enrouement et des modifications du goût. L'équipe de radiothérapie a des moyens de lutter contre ces symptômes. Ils incluent des traitements de la peau, des bains de bouche et parfois la prescription d'analgésiques en cas d'inconfort.

La radiothérapie utilisée pour traiter un cancer de la gorge peut également affecter la capacité de déglutition d'une personne. L'inflammation et l'irritation à l'intérieur de la bouche et de la gorge peuvent provoquer une douleur et des brûlures pendant la déglutition. Malheureusement, il peut y avoir des complications à long terme telles que la diminution de la production de salive ou encore un raidissement des tissus et des muscles nécessaires à une déglutition normale. Les spécialistes du langage peuvent évaluer la capacité de déglutition et traiter tous les problèmes qui pourraient survenir. Un nutritionniste ou un diététiste peuvent donner des conseils ou proposer des suggestions sur la texture des aliments et sur d'autres préoccupations d'ordre nutritionnel.

Les effets généraux de la radiothérapie peuvent varier. La plupart du temps, la personne se sent fatiguée ou lasse. Certaines personnes ont la nausée; celle-ci peut être traitée très efficacement avec de nouveaux médicaments contre la nausée.