Bowel Obstruction

Non. Avoir besoin d’un laxatif ne signifie pas qu’il y a occlusion intestinale. Chez les personnes gravement malades, le transit intestinal est souvent perturbé. Les laxatifs servent à traiter ces déséquilibres avant que ne survienne une occlusion.

Il y a deux grandes raisons pour lesquelles un malade peut avoir besoin de laxatifs.

• Certains cancers altèrent le péristaltisme intestinal. En effet, une tumeur située près du côlon peut y exercer une pression et rendre le transit difficile, comme c’est le cas pour le cancer de l’ovaire, puisque l’ovaire se trouve près de l’intestin.
• De nombreux médicaments perturbent aussi le bon fonctionnement de l’intestin. Les opioïdes comme la morphine ou le Dilaudid, par exemple, ralentissent le travail de l'intestin et perturbent son fonctionnement. C’est pourquoi il faut aussi prescrire un laxatif à un patient qui prend ces médicaments pour faciliter l'évacuation des selles.

Dans la mesure où le patient produit des selles moulées de façon régulière (la consistance des selles est uniforme) à une fréquence raisonnable (au moins tous les trois jours), il est peu probable qu’on soit en présence d’une occlusion intestinale. En effet, une occlusion intestinale s’accompagne de nausées et de douleurs abdominales qui n’ont rien à voir avec la douleur associée à la maladie sous-jacente. En cas d’occlusion, l’évacuation des selles est peu probable. En revanche, le patient pourra avoir la diarrhée ou des selles molles susceptibles de contourner l’éventuelle occlusion. Souvent, une radiographie permettra de déterminer s’il y a ou non occlusion intestinale.

Il est important de communiquer immédiatement avec un professionnel de la santé si l’un des symptômes suivants se manifeste:

• Absence de selles pendant trois jours
• Nombre anormalement élevé de selles au cours d’une journée
• Présence de sang dans l’urine, les selles ou la région anale
• Absence de selles dans les 24 heures suivant la prise d’un laxatif
• Crampes et vomissements persistants
  

Plusieurs choses affectent combien de temps que quelqu’un peut vivre avec une obstruction du gros intestin (appelée aussi une obstruction d’entrailles).

La chirurgie peut être considérée pour résoudre le problème en enlevant ou réduisant l’obstruction. La chirurgie est un choix si l’obstruction est causée par une tumeur pressante sur l’intestin, ou s’il y a du tissu cicatriciel ou du vrillage de l’intestin qui empêche le passage des selles. La chirurgie est considérée seulement dans les cas où le patient peut tolérer le procédé chirurgical et en récupérer.

Le patient, la famille ou l’équipe des soins médicaux peuvent décider que la chirurgie n’est pas un choix. Dans ce cas, les traitements non-chirurgicaux sont utilisés pour diminuer l’obstruction, pour stimuler les entrailles, et de contrôler les symptômes. Ces traitements peuvent comprendre les suivants :

• Un médicament appelé dexamethasone (Decadron) peut diminuer le gonflement autour de la tumeur et améliorer le fonctionnement des entrailles;
• D’autres médicaments peuvent stimuler les entrailles à fonctionner;
• Un médicament, appelé octreotide (Sadostatin) peut diminuer la quantité de liquides normalement produite dans l’appareil digestif. Cela arrive d’habitude quand le patient ne prend plus la nourriture ou les liquides oralement. Avec moins de liquides, il peut y avoir moins de nausée et déconfort abdominal;
• Un tube nasogastrique, connu aussi comme un tube NG (un tube inséré à travers le nez et descendant jusqu’à l’estomac) peut réduire la pression et soulage les symptômes.

La durée du temps que quelqu’un peut vivre avec une obstruction dépend de plusieurs facteurs :

• La totalité de force et de condition
  Les gens qui sont actifs et ont une assez bonne quantité de réserve de force et d’énergie font mieux que les gens qui sont très faibles.
• Degrés de l’obstruction
  Une obstruction totale est un problème plus sérieux qu’une obstruction partielle. Avec une obstruction partielle, les gens peuvent siroter les fluides ou prendre des morceaux de glace, les actions qui étendent leur temps de survivre.
• L’effet des traitements
  Si les traitements peuvent diminuer l’obstruction ou réduire la pression, la personne peut peut-être siroter des fluides ou prendre des morceaux de glace, qui étend leur temps de survivre.
• Les Complications
  Les complications peuvent réduire le temps de survivre. Il peut y avoir des infections telles que la pneumonie, ou le saignement de l’intestin. Il se peut que l’obstruction d’entrailles ne reçoive pas assez d’oxygène, ou l’intestin puisse devenir perforé, c'est-à-dire, il peut avoir un trou dans le mur de l’intestin. Ces complications sont imprévisibles et peuvent entamer la mort dans quelques heures.

Sans fluides (ou en sirotant les fluides ou en prenant des morceaux de glace, ou en intraveineuse), les gens avec une obstruction complète survivent la plupart du temps seulement pour une ou deux semaines. Avec les fluides, le temps de survivre peut être exténué par quelques semaines ou même un ou deux mois. Avec une obstruction d’entrailles, les choses peuvent progresser mieux qu’attendues, mais il est important de se préparer pour des changements soudains et inattendus.

Chez les gens qui ont le cancer, le gonflement d’estomac ou dans l’endroit abdominal peut avoir des causes différentes.

• Un liquide peut s’accumuler dans la partie du corps où se trouvent les organes abdominaux. Ce liquide se nomme ascites. Il peut résulter d’une tumeur donnant comme résultat que le corps produit une plus grande quantité de liquides ou la tumeur peut entraîner une obstruction du passage de liquide à travers le système de lymphe ou d’autres systèmes corporels. Les ascites peuvent rendre un patient gonflé, inconfortable et avec un essoufflement. Si cela n’ennuie pas le patient, on peut le laisser aller. S’il y a un inconfort chez le patient, on pourrait à l’occasion vider les liquides. Drainer les ascites de la cavité abdominale s’appelle paracentèse. Parfois, les médicaments ne sont pas très efficaces, car ce n’est pas la quantité de liquide dans le corps qui est le problème, mais plutôt parce que les liquides s’accumulent aux mauvais endroits.
   
• Parfois les intestins ne se vident pas bien. Les selles peuvent s’accumuler et le gaz peut causer un ballonnement. C’est peut-être attribuable à une constipation causée par les opioïdes, ou d’un ralentissement général des intestins dû à une faiblesse, ou à un blocage des intestins dû à une tumeur. La constipation résultant de la prise de médicaments ou à une faiblesse des intestins peut être traitée avec des laxatifs.
   
• Quand certaines maladies progressent, il peut y avoir un gonflement sous la peau et dans d’autres tissus du corps. Cela s’appelle œdème.

Quelquefois les causes du gonflement peuvent être traitées et le gonflement diminue. Par exemple, le fonctionnement des intestins est amélioré s’il n’y a plus de blocage. Parfois, la cause de ce gonflement ne peut pas être traitée et il est préférable de traiter les symptômes qui sont associés avec le gonflement. Par exemple, si le gonflement cause un essoufflement, des médicaments peuvent être pris pour soulager ceci.